Origem e Fundadores
As Testemunhas de Jeová tiveram início em 1879 na Pensilvânia, EUA, sob a liderança de Charles Taze Russell (1852-1916). Russell, dissidente dos adventistas, reuniu um grupo de estudantes da Bíblia que inicialmente foram chamados de “russelitas”. Após sua morte, Joseph F. Rutherford assumiu a presidência da organização, promovendo grande expansão e consolidação do movimento. Atualmente, a sede da organização está localizada no Brooklyn, Nova York.
Doutrinas e Ensino Exclusivo
Embora afirmem crer unicamente na Bíblia como a Palavra de Deus, a interpretação das Escrituras é centralizada no Corpo Governante, que controla a produção de publicações como A Sentinela e Despertai!. Os adeptos aceitam essas interpretações sem questionamento.
A organização, chamada formalmente de Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados, é conhecida por reinterpretar doutrinas centrais do cristianismo. Entre suas crenças estão:
- Negação da divindade de Cristo, visto apenas como um homem perfeito e identificado com o arcanjo Miguel.
- Negação da personalidade e divindade do Espírito Santo.
- Rejeição da consciência após a morte e da condenação eterna no inferno.
- Alegação de que Jesus morreu em uma estaca de tortura, e não em uma cruz.
A organização utiliza sua própria versão da Bíblia, chamada Tradução do Novo Mundo, que adapta passagens para alinhar-se às suas doutrinas.
O Nome de Deus e a Salvação
Os adeptos acreditam que o nome exclusivo de Deus é Jeová e se consideram as únicas verdadeiras testemunhas dele. Ensinam que não há salvação fora da organização e que Jesus já retornou invisivelmente à terra em 1914. Esperam agora pelo Armagedom, evento apocalíptico para o qual já marcaram diversas datas.
Regras e Restrições
As Testemunhas de Jeová seguem um conjunto de regras estritas, incluindo:
- Proibição de transfusões de sangue, mesmo em casos de risco de vida.
- Abstinência de votos políticos e do serviço militar.
- Restrição à participação em celebrações como aniversários e feriados religiosos.
- Limitação de interações com pessoas fora do grupo, especialmente ex-membros.
O Destino Final da Humanidade
A doutrina ensina que apenas 144 mil escolhidos irão para o céu para reinar com Cristo, enquanto os demais fiéis viverão eternamente em uma terra paradisíaca. Essa visão é baseada em uma interpretação literal do livro de Apocalipse.
Crescimento e Evangelização
O movimento cresce principalmente por meio da evangelização de porta em porta e da venda de literatura. A prática de pregação é vista como um meio de escapar do Armagedom e é uma das marcas registradas do grupo.
Conclusão
As Testemunhas de Jeová representam uma organização religiosa com interpretações únicas das Escrituras, um sistema rígido de crenças e uma estrutura hierárquica centralizada. Apesar de controvérsias sobre suas doutrinas e práticas, continuam a expandir sua presença global por meio de evangelização intensiva e uma base de seguidores comprometida.
